في خبر هام وملفت للنظر، قام صبي يبلغ من العمر 12 عاماً بتسوية جدل قديم حول “شعاع الموت” المزعوم، الذي اخترعه الفيلسوف اليوناني أرخميدس. هذا السلاح الذي يُعتقد أنه استخدم لإشعال النيران في السفن الرومانية خلال حصار سيراكيوز في القرن الثاني قبل الميلاد، كان موضوع نقاش دائم بين المؤرخين والعلماء. ومع ذلك، قدم الصبي الكندي بريندن سينر نموذجاً مصغراً من “شعاع الموت” باستخدام مرايا مقعرة ومصابيح مكتبية LED، وأظهر أنه يمكن أن يكون فعالاً.
وعند استخدام المرايا المقعرة ومصابيح مكتب LED، اكتشف سينر أنه بتوجيه مصدر حرارة بقوة 50 واط نحو قطعة من الورق المقوى، يمكن زيادة درجة حرارتها بشكل فعال. بالإضافة إلى ذلك، وجد أن “التغير في درجة الحرارة مع كل مرآة كان 4 درجات مئوية مع ما يصل إلى ثلاث مرايا و10 درجات مئوية إضافية مع المرآة الرابعة”، مما يجعل النتائج تتماشى مع الدراسات السابقة من معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا.
ووفقاً لما نشره سينر في مجلة Canadian Science Fair Journal، فإن هذه النتائج تدعم فرضية استخدام “شعاع الموت” في الحرب البحرية القديمة، ويرى أن الوصف التاريخي لاستخدامه في سيراكيوز معقول. ونظراً لهذه التجارب الناجحة، حصل سينر على تقدير عالٍ من عدة جهات، بما في ذلك الميدالية الذهبية لمعرض العلوم السنوي لماثيوز هول، وميدالية ذهبية أخرى لمعرض العلوم والهندسة في وادي التايمز للعلوم الفيزيائية، إضافةً إلى جائزة مكتبة لندن العامة.
بهذه النتائج المثيرة، يظهر أن هذا الاكتشاف قد يلقي الضوء على أسرار تاريخية قديمة ويعيد النظر في قصص الحروب القديمة التي تروى في كتب الفلاسفة القدماء.