رفض لاعبو الاتحاد السعودي المشاركة في مباراتهم المرتقبة ضد فريق سابهان الإيراني في إطار بطولة كأس آسيا، وذلك بسبب وجود تمثال للجنرال الإيراني الراحل قاسم سليماني عند مدخل نفق ملعب نقش جهان. وبدلاً من الدخول إلى أرضية الملعب، قام اللاعبون بممارسة تمارين التمدد في غرفة تبديل الملابس.
وفي محاولة لحل الأزمة، طلب فريق الاتحاد من منظمي المباراة وممثلي الاتحاد الآسيوي تأجيل المباراة لمدة 30 دقيقة لإزالة التمثال المثير للجدل. وتم إبلاغ نادي الاتحاد بأنه إذا رفض المسؤولين إزالة التمثال، سيتم اعتبار فريق سابهان فائزًا بنتيجة 3-0.
ومن جانبهم، رفض لاعبو الاتحاد النزول إلى أرضية الملعب اعتراضًا على ممارسات النادي الإيراني، وطلبوا من مراقب المباراة وطاقم التحكيم إزالة الصور والتماثيل التي تعتبرها إساءة لشهداء بلادهم. وحتى الآن، لم يتم الإعلان عن تجاوب رسمي من الجهات المسؤولة بشأن هذا الاعتراض.
وقال إداري نادي الاتحاد: لن نلعب مباراة سباهان الإيراني حتى تُلبى مطالبنا المشروعة.
ويشار إلى أن مراقب المباراة دخل الى ارضية الملعب الآن لمشاهدة مخالفات نادي سباهان الايراني.
تبقى مصير المباراة غير معروف في الوقت الراهن، حيث يتوقف كل شيء على تطورات الوضع ومدى التجاوب مع مطالب فريق الاتحاد السعودي.