أفادت وكالة “بلومبرغ” بأن جنوب إفريقيا تواجه خطر استيراد كميات كبيرة من الذرة البيضاء نتيجة لتأثرها بالجفاف، وهذه الضرورة قد تكون الأولى منذ عام 2017.
وتعد الذرة البيضاء المستخدمة في إعداد “عصيدة البابا”، وهي وجبة شهيرة في منطقة جنوب إفريقيا، من المواد الغذائية الأساسية هناك، بينما تتفضل باقي دول العالم الذرة الصفراء.
وحذر وانديل سيهلوبو، كبير الاقتصاديين في رابطة الأعمال الزراعية في جنوب إفريقيا، من احتمالية استيراد البلاد كميات كبيرة من الذرة البيضاء نظرا لتأثر المحاصيل بظاهرة “النينيو” وارتفاع درجات الحرارة.
وتعد ظاهرة النينيو مناخية تؤثر على حرارة المحيطات في المحيط الهادئ الاستوائي، مما يؤدي إلى تقلبات جوية وارتفاع درجات الحرارة. وتسببت هذه الظاهرة في جفاف غير مسبوق أثر على محاصيل جنوب إفريقيا، حيث تم تخفيض توقعات الإنتاج بنسبة 11٪ بسبب هذه الأحوال الجوية.
وجدير بالذكر أن الجفاف أثر أيضاً على العديد من المحاصيل الزراعية في مختلف أنحاء العالم، من بينها حبوب الكاكاو التي شهدت ارتفاعاً كبيراً في أسعار عقودها الآجلة، حيث تجاوزت للمرة الأولى حاجز الـ10 آلاف دولار.