في موقف غريب يوم الإثنين الموافق 02.02.10.2023، قدم نادي سباهان الإيراني شكوى رسمية إلى الاتحاد الآسيوي لكرة القدم اعتراضًا على عدم إقامة المباراة المقررة ضد الاتحاد السعودي.
تم رسميًا إلغاء المباراة المرتقبة بين الاتحاد وسباهان، حيث غادر لاعبو الاتحاد الملعب بعد قرار الإلغاء. وجاء قرار الإلغاء نتيجة لعدم الامتثال من قبل النادي المضيف للاشتراطات التي وضعها الاتحاد الآسيوي.
وعلى إثر هذا الإلغاء، سيتم اعتبار الاتحاد فائزًا بالمباراة بصورة رسمية. وجاء السبب الرئيسي للإلغاء في وجود تمثال لقاسم سليماني عند مدخل نفق ملعب نقش جهان. واعترض لاعبو الاتحاد السعودي على هذا الوضع وقرروا عدم حضور المباراة، بل وقاموا بممارسة تمارين التمدد في غرفة تبديل الملابس.
فريق الاتحاد قدم طلبًا للمنظمين وممثلي الاتحاد الآسيوي لتأجيل المباراة لمدة 30 دقيقة، ولكن لاعبي الفريق رفضوا النزول إلى أرضية الملعب اعتراضًا على ممارسات النادي الإيراني. وقد طالبوا مراقب المباراة وطاقم التحكيم بإزالة الصور والتماثيل المثيرة للجدل، إلا أنه حتى اللحظة لم يتم التجاوب مع هذا الاعتراض.
