أثارت تصريحات مايكل أنتونيو، مهاجم نادي وست هام يونايتد، حول مستقبل محمد صلاح نجم نادي ليفربول الإنجليزي الجدل في عالم كرة القدم. وفي حديثه لوسائل الإعلام، أكد أنتونيو أن صلاح كان يرغب في مواصلة مسيرته الاحترافية في الدوري السعودي، إلا أن ناديه الإنجليزي رفض السماح له بالرحيل.
وأشار أنتونيو إلى أن صلاح لم يقاوم قرار ناديه ولم يثير الجدل حيال ذلك، بل سمح للنادي بفرض إرادته. وقال: “هو لم يرفض بأي حال من الأحوال. قاموا بوضعه أمام الواقع: ‘لن تذهب إلى أي مكان’. لم يقم بالجدال أو الضجيج وسمح لهم بفعل ما أرادوا. لكنني متأكد تمامًا أنه كان مستعدا للعمل في السعودية”.
وأضاف أنتونيو أن صلاح أراد مغادرة ليفربول لأنه قد حقق كل ما يمكن أن يحققه مع الفريق وليس من أجل المكاسب المالية. وقال: “ماذا يمكن له أن يفعل بعد الآن في ليفربول؟ إنه حقق كل شيء هناك. السعودية هي فرصة رائعة بالنسبة له، فهو مسلم وسيكون هناك مريحًا بالنسبة له. أعتقد أن لديه عقدًا قد قام بتنفيذه”.
وكان هناك تقارير صيفية تشير إلى اهتمام نادي الاتحاد السعودي بخدمات محمد صلاح واستعداده لدفع مبلغ قدره 200 مليون جنيه إسترليني من أجل ضمه.
وفي الموسم الحالي، شارك محمد صلاح البالغ من العمر 31 عاما في 5 مباريات مع ليفربول، سجل 2 هدفًا وصنع 4 تمريرات حاسمة. ويمتد عقده مع الفريق الإنجليزي حتى صيف عام 2025.