أعلن نادي الاتحاد عن تعيين حسن خليفة، مساعد مدرب الفريق، كمدرب مؤقت بعد إقالة المدرب البرتغالي نونو سانتو.
حسن خليفة، المواطن السعودي ومن مواليد المملكة العربية السعودية، تولى مسؤولية تدريب الفريق بتاريخ 8 نوفمبر 2023. في تصريحاته، أكد خليفة عدم وجود خلاف مع المدير الفني الحالي للفريق الأول، الشيلي لويس سييرا.
وفي حديثه، وصف خليفة مواجهة الكلاسيكو مع الهلال بأنها متعة لكرة القدم السعودية والخليجية والآسيوية، مشيرًا إلى صعوبة التوقعات وأهمية تلك المباراة. أكد أن اسم الاتحاد والهلال خلال الـ20 عامًا الماضية يعني القمة ويجسد متعة كرة القدم.
وأشار خليفة إلى أن الهلال يُعد خصما قويا للاتحاد، مؤكدا أن الملعب هو الحكم في منح الفوز، ونفى وجود أي أزمة مع المدرب سييرا. أوضح أن غيابه عن النادي بعد مواجهة الشباب يعود لارتباطه بدورة، مُشيرًا إلى محاولات بعض الأشخاص زعزعة استقرار النادي وجمهوره، مؤكدًا التفاهم وروح العائلة داخل الفريق.