في خطوة مفاجئة وتحول تاريخي، تولى اللواء جيمس سبنسر كليفرلي منصب وزير الداخلية في الحكومة البريطانية، ليصبح أول وزير للداخلية في تاريخ بريطانيا من أصول أفريقية. وُلد كليفرلي في ليويشام، لندن، في 4 سبتمبر 1969، وهو سياسي بارع وضابط احتياط في الجيش البريطاني.
كليفرلي، عضو في حزب المحافظين البريطاني، يتمتع بتجربة غنية في الحياة السياسية، حيث شغل مناصب عدة في الحكومة. قبل توليه منصب وزير الداخلية، شغل كليفرلي مناصب بارزة أخرى، بما في ذلك وزير التعليم ووزير الدولة لشؤون الشرق الأوسط وشمال أفريقيا.
يشتهر كليفرلي بمواقفه الواضحة، حيث كان من بين المؤيدين البارزين لخروج المملكة المتحدة من الاتحاد الأوروبي خلال استفتاء عام 2016. وعلى الساحة الدولية، كان له دور بارز في التعامل مع القضايا الإنسانية والسياسية في الشرق الأوسط وشمال أفريقيا.
ولد جيمس كليفرلي في ليويشام لأبوين بريطانيين، ولكن أمه من سيراليون. وقبل دخوله المجال السياسي، حصل على شهادة في إدارة الضيافة من جامعة وست لندن، وعمل في مجال النشر والإعلانات قبل أن يؤسس شركة نشر عبر الإنترنت.
إلى جانب مساره السياسي، خدم كليفرلي بفخر في الجيش البريطاني، حيث انضم إلى الاحتياط في أكتوبر 1991، وتقلد العديد من الرتب العسكرية حتى تم ترقيته إلى رتبة عقيد في مارس 2015. يعتبر حاليًا جزءًا من مقر المتطوعين الملكي للمدفعية، حيث يعمل كضابط في الفرقة الأولى للوحدة المدرعة.
وفي أغسطس 2023، قاد جيمس كليفرلي زيارة إلى الصين، وهي أول زيارة لوزير بريطاني للصين منذ عام 2018. وكانت الزيارة تهدف إلى تعزيز التعاون الثنائي في مجالات التجارة وسياسات تغير المناخ، إضافة إلى التصدي لمواقف الصين فيما يتعلق بالحرب الروسية الأوكرانية.
من ناحية أخرى، أثارت تصريحات جيمس كليفرلي حول مونديال كأس العالم 2022 في قطر جدلا واسعا. حيث نصح المشجعين البريطانيين المثليين بـ”التفاوض والتسوية” حال توجهوا إلى قطر، مشيرًا إلى ضرورة احترام ثقافة البلد المضيف. واعتبرت هذه التصريحات مثيرة للجدل، خاصة في ظل قوانين قطر التي تعتبر النشاط الجنسي بين الرجال جريمة.
رغم انتقاد بعض أعضاء حزبه، الذين طالبوا بتصنيف الصين كـ”تهديد” بسبب تصعيد سياستها الخارجية وانتهاكات حقوق الإيغور، أصر كليفرلي على وصف الصين بـ”شريك للخير”.
في يناير 2023، التقى جيمس كليفرلي مرة أخرى مع أنتوني بلينكن، وزير الخارجية الأمريكي، في واشنطن لمناقشة الأحداث الجارية في أوكرانيا والتطورات في إيران بعد المظاهرات المناهضة للنظام هناك، إلى جانب إعادة تأكيد العلاقة الخاصة بين المملكة المتحدة والولايات المتحدة.
على الصعيدين الشخصي والعسكري، يظهر جيمس كليفرلي كشخصية متعددة المواهب، حيث يتمتع بحياة شخصية ناجحة، وهو متزوج ولديه اثنان من الأبناء. وفي إطار خدمته العسكرية، نال اللواء كليفرلي عدة وسامات وأوسمة، من بينها وسام الفعالية (تيريتوريال ديكوريشن) عام 2012، وميداليات ملكة إليزابيث الثانية عام 2002، والميدالية الذهبية اليوبيل الخمسين لعام 2012، وميدالية الماس اليوبيل الللذهبية لعام
تعتبر هذه الخطوة تحديًا جديدًا في مسيرة كليفرلي، حيث يتولى منصبًا حيويًا يتطلب التعامل مع قضايا الأمن والهجرة، في ظل التحديات الكبيرة التي تواجه المملكة المتحدة.
